LGLOBALMALUKU.ID, AMBON | Gubernur Maluku Hendrik Lewerissa menegaskan komitmennya mendukung atlet berprestasi asal Maluku, Matheos Berhitu, yang akan berlaga pada kejuaraan internasional di Bangkok, Thailand, September 2026. Dukungan tersebut diberikan sebagai bentuk apresiasi atas perjuangan Matheos dalam mengharumkan nama Maluku dan Indonesia di panggung olahraga internasional.
Komitmen itu disampaikan Lewerissa saat menerima Matheos bersama Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Provinsi Maluku, Sandi A. Wattimena, serta tim manajemennya di ruang kerja Gubernur Maluku, Ambon, Kamis (27/8/2026).
Dalam pertemuan tersebut, Gubernur menekankan bahwa atlet yang telah menunjukkan prestasi harus memperoleh perhatian dan pendampingan serius dari pemerintah, termasuk atlet yang menekuni cabang olahraga yang belum berkembang secara khusus di Maluku.
“Saya mendukung atlet-atlet berprestasi tanpa terkecuali di Maluku. Begitu pun dengan saudara kita Matheos Berhitu. Saya dan masyarakat Maluku tentu bangga punya seorang seperti Matheos Berhitu,” kata Lewerissa.
Gubernur juga meminta Dispora Maluku memastikan pendampingan terhadap atlet berprestasi dilakukan secara berkelanjutan, sehingga mereka memiliki kesempatan lebih besar untuk mengembangkan kemampuan dan meraih prestasi di tingkat internasional.
Raih Emas di Malaysia, Kini Bidik Prestasi di Bangkok
Dukungan pemerintah daerah tersebut tidak terlepas dari prestasi terbaru Matheos yang berhasil meraih medali emas pada ajang 14th Sabah Masters Athletics Open Championships (SAMOC) 2026 di Kota Kinabalu, Sabah, Malaysia, pada 12–14 Juni 2026.
Dalam kejuaraan itu, Matheos tampil pada nomor jalan cepat 5.000 meter kategori usia 50–54 tahun dengan catatan waktu 27 menit 8 detik. Prestasi tersebut mempertegas konsistensinya sebagai atlet master yang mampu bersaing di tingkat internasional.
Setelah sukses di Malaysia, Matheos mempersiapkan diri menghadapi 24H Bangkok International Championships, bagian dari Ultra Park Run Thailand, di Bangkok pada September 2026. Ia menargetkan hasil terbaik sekaligus membawa nama Indonesia di ajang tersebut.
Lewerissa mengakui keterbatasan fiskal daerah menjadi tantangan bagi pemerintah dalam mendukung pembinaan olahraga. Namun, kondisi tersebut tidak mengurangi komitmennya untuk memberikan dukungan kepada atlet yang berjuang membawa nama daerah.
“Saya minta Pak Kadis untuk mendampingi ketat atlet-atlet kita. Matheos juga harus diperhatikan dan kita terus mendukung. Pemerintah Provinsi Maluku mendukung,” tegasnya.
Selain dukungan kelembagaan, Gubernur juga menyatakan akan membantu Matheos secara pribadi untuk mendukung pembinaan dan persiapannya menghadapi kompetisi internasional.
Dari Sopir Angkot Menjadi Atlet Internasional
Kisah perjalanan Matheos menjadi salah satu alasan yang membuat perjuangannya mendapat perhatian. Atlet kelahiran Ambon, 4 Desember 1972, itu mengawali karier sebagai pelari cepat sejak usia 15 tahun sebelum kemudian menekuni lari jarak jauh dan ultramaraton.
Dalam perjalanan kariernya, Matheos pernah bekerja sebagai sopir angkutan kota di Ambon sambil menjalani latihan secara mandiri. Kegigihan tersebut mengantarkannya menjadi atlet yang mampu berkompetisi di berbagai ajang bergengsi.
Pada 2016, ia menjuarai Ultra Lintas Sumbawa sejauh 320 kilometer. Kemudian, pada 2021, Matheos kembali menarik perhatian setelah menempuh perjalanan sejauh 2.234 kilometer melintasi Semenanjung Malaysia selama sekitar satu bulan dalam ajang Ultra Marathon Peninsula Malaysia.
Pada 2024, ia dipercaya Kementerian Pemuda dan Olahraga menjadi ikon kategori pria dalam ajang maraton internasional di Ibu Kota Nusantara (IKN).
Manajer Matheos, Muhammad Fahrul Kaisuku, mengungkapkan bahwa timnya tengah menyiapkan branding “Manusia Super Indonesia” untuk menggambarkan semangat, daya tahan, dan konsistensi Matheos dalam menjalani karier olahraga.
Menurut Fahrul, julukan tersebut bukan sekadar identitas promosi, melainkan representasi perjuangan seorang atlet yang mampu melewati berbagai keterbatasan hingga tampil di kompetisi internasional.
Pihak manajemen juga berharap dukungan pemerintah terhadap Matheos terus berlanjut, baik dalam bentuk motivasi maupun dukungan kelembagaan.
Dispora Maluku Siap Kawal Perjuangan Atlet
Kepala Dispora Maluku, Sandi A. Wattimena, menyatakan siap menindaklanjuti arahan Gubernur untuk mengawal perkembangan atlet-atlet berprestasi, termasuk Matheos Berhitu.
Ia menjelaskan, cabang olahraga yang ditekuni Matheos belum terbentuk secara khusus di Maluku dan belum tercantum sebagai cabang olahraga di KONI Maluku. Meski demikian, kondisi tersebut tidak boleh menjadi alasan untuk mengabaikan prestasi yang telah dicapai.
Bagi Matheos, dukungan yang diberikan Gubernur menjadi dorongan moral untuk terus berlatih dan membawa nama Maluku di tingkat internasional.
Dengan persiapan menuju Bangkok, Matheos kembali menghadapi tantangan besar di usia 53 tahun. Perjuangannya sekaligus menjadi gambaran bahwa usia dan keterbatasan bukan penghalang untuk terus berprestasi.
Pemerintah Provinsi Maluku berharap kiprah Matheos dapat menginspirasi generasi muda agar terus berjuang, disiplin, dan berani bersaing di tingkat nasional maupun internasional.
